Гипертекст — это структурированный текст, в котором используются логические связи (гиперссылки) между узлами, содержащими текст. HTTP — это протокол для обмена или передачи гипертекста.
Разработка HTTP была инициирована Тимом Бернерсом-Ли в CERN в 1989 году. Разработка стандартов HTTP координировалась Инженерной группой Интернета (IETF) и Консорциумом World Wide Web (W3C), кульминацией чего стала публикация серии Requests for Комментарии (RFC). Первое определение HTTP/1.1, общеупотребительной версии HTTP, появилось в RFC 2068 в 1997 году, хотя оно было признано устаревшим в RFC 2616 в 1999 году, а затем снова в семействе RFC 7230 в 2014 году.
Более поздняя версия, преемник HTTP/2, была стандартизирована в 2015 году и теперь поддерживается основными веб-серверами и браузерами через TLS с использованием расширения ALPN, где требуется TLS 1.2 или новее.