Утилита sdparm обращается к параметрам устройства SCSI. Когда SCSI-устройство является диском, роль sdparm аналогична его тезке: утилите Linux hdparm, которая в первую очередь предназначена для дисков ATA, имена устройств которых начинаются с «hd». В более общем смысле sdparm можно использовать для доступа к параметрам на любом устройстве, использующем набор команд SCSI. Помимо дисков SCSI, к таким устройствам относятся дисководы CD/DVD (независимо от транспорта), ленточные накопители SCSI и ATAPI и корпуса SCSI. Небольшой набор команд, связанных с запуском и остановкой носителя, загрузкой и выгрузкой съемных носителей и некоторыми другими служебными функциями, также может быть отправлен с помощью этой утилиты.